Lo citado aquí es válido para personas adultas que están interesadas en el aprendizaje de idiomas que se hablan en Europa y dentro de estas el italiano.
El enfoque principal es identificar cuáles son los propósitos de aprender el idioma seleccionado. Es decir, podrían ser, para:
- viajes,
- cuestiones laborales,
- diversión,
- dominar esa lengua.
Después de pasar más de treinta años en el aprendizaje de varios idiomas como inglés, italiano, portugués, propongo un plan de diez pasos que se basa en mis logros y fracasos con el objetivo de mostrar el camino adecuado para alcanzar el éxito en este ámbito.
¿Cuál es el nivel de competencia que aspiramos alcanzar?
¿Cuáles son las cuatro habilidades que deberemos desarrollar?
¿Qué clase de educación procuramos: formal, no formal, informal?
Identificar las diferencias entre la Lengua Madre (idioma nativo), L1 y LS
Lista de algunas organizaciones especializadas en la enseñanza del idioma italiano
¿Cuáles son los aspectos a considerar al momento de seleccionar un instituto o profesor?
Buscar métodos informales que se ajusten a nuestras preferencias
Forma de aprendizaje de idiomas para mejorar nuestras habilidades cognitivas
Exámenes
¿Cómo mejorar el nivel de competencia?
Vamos a trabajar en cada punto mencionado
¿Cuál es el nivel de competencia que aspiramos alcanzar en el aprendizaje de idiomas?
| Nivel | Definición |
| A1 | Principiante |
| A2 | Básico |
| B1 | Pre-Intermedio |
| B2 | Intermedio |
| C1 | Intermedio-Alto |
| C2 | Avanzado |
Si deseamos evaluar nuestro grado de competencia en idiomas como el inglés, italiano, u otros, podemos consultar la clasificación de seis niveles establecida por el “Quadro Comun Europeo (QCER)” para las lenguas, nosotros vamos a centrarnos en el italiano. Este un sistema estructurado que evalúa el nivel de competencia en el habla y comprensión de un idioma extranjero. Otros estándares similares son ACTFL, CLB e ILR, que tienen el mismo propósito.
Permanentemente el QCER está cambiando, hoy ya definió nuevos niveles: plus A2+, B1+. B2+ y pre A-1. Lo importante es que esta tabla sirve para saber en qué nivel estamos y qué acciones debemos tomar para progresar. Aunque existen institutos que ofrecen pruebas de nivel en línea gratuitas, que si bien no son completamente exactas, pueden servir como punto de partida para conocer en qué nivel nos encontramos.
Sugiero realizar los exámenes de nivel ofrecidos por universidades e institutos, como los exámenes en italiano que evalúan los niveles del QCER. Aunque son pagos, pueden ser útiles para obtener la certificación de nuestro nivel en caso de que alguien la solicite en el futuro.
Veamos en el siguiente gráfico cuáles son las 4 habilidades que debemos desarrollar
¿Cuáles son las cuatro habilidades que deberemos desarrollar en el aprendizaje de idiomas?
EL QCER define descriptores de competencias en las siguientes habilidades
- Escuchar
- Hablar
- Leer y comprender
- Escribir
Si deseás explorar más a fondo estos descriptores y su relación con los niveles mencionados anteriormente (A1, A2, B1, B2, C1, C2), por favor visitá el siguiente enlace.
Antes de empezar a estudiar un idioma, es importante decidir si se quiere tener un dominio amplio en todas las competencias o enfocarse únicamente en alguna de las cuatro mencionadas.
¿Qué clase de educación procuramos: formal, no formal, informal?
Educación formal
La educación mencionada abarca procesos, recursos e instituciones particulares que forman parte del sistema educativo tradicional, como colegios y escuelas. En Argentina, se destaca la institución Cristoforo Colombo, pero también existen otras alternativas.
Contrastes entre la educación formal, la educación no formal y la educación informal
| Estructura Educativa | Formal | No formal | Informal |
| Programas | Programa establecido. Sistema educativo definido. | Programa establecido. Sistema educativo definido. | Bajo este aprendizaje de idiomas, el programa lo decidimos nosotros. |
| Lugares | Universidades, escuelas. | Institutos | Los elegimos nosotros. |
| Entorno | Académico oficial. | Fuera del sistema escolar. | Fuera de los académico oficial y escolar. |
| Modalidad de clases | Presenciales, virtuales, híbridas. | Presenciales, virtuales, híbridas. | No hay clases. |
| Duración | Limitada, hay metas específicas. | Limitada, hay metas específicas. | Ilimitada, las metas dependen de nosotros. |
La educación informal es un tema a analizar en profundidad. No hay restricciones ni objetivos concretos, pero con dedicación y constancia se puede progresar más allá de los niveles de educación tradicional y no formal. Todo tipo de lugares son aptos para el aprendizaje de idiomas, por ejemplo en lugares al aire libre; en mi experiencia pasé quince días en Roma explorando obras y museos durante cuatro horas al día con una arqueóloga. El objetivo no era solo aprender el idioma, sino sumergirse en un ambiente cultural. En los siguientes quince días, visité otros lugares centrándome en la belleza arquitectónica guiado por un arquitecto. La informalidad, cuando se toma con seriedad, puede resultar más enriquecedora que la formalidad o lo no formal previamente citados.
Educadores
Aquí hay diferentes tipos de profesionales de la educación: algunos están completamente capacitados, otros tienen cierto nivel de formación y también hay quienes son aficionados y solo han recibido un poco de preparación a través de cursos o talleres cortos. Esto es común en muchos institutos, los cuales empiezan buscando profesores con título universitario, pero al no encontrar ninguno, reducen sus requisitos aceptando a estudiantes universitarios de los primeros años o personas competentes. Es importante que los estudiantes pidan antecedentes de sus institutos y profesores antes de comenzar a estudiar con ellos, ya sea en un ambiente académico formal o con clases particulares.
Estudiantes
Es relevante mencionar que a pesar de que en los institutos se realizan pruebas de nivel para tener un grupo capaz de comprender los nuevos conceptos, pocas veces se logra que el grupo sea uniforme. En realidad en la educación formal del colegio o en el ambiente universitario, sucede lo mismo. Lo menciono porque es una queja común en la que aquellos con mayor interés en aprender quedan rezagados respecto a los demás. En mi experiencia, he aprendido que si se tiene la voluntad de aprender, se puede hacerlo incluso si el profesor, los contenidos y los compañeros no son los ideales. Claro está, si el profesor es excelente, el proceso de aprendizaje se vuelve más beneficioso. Sin embargo, si las circunstancias son desfavorables, tomará más tiempo alcanzar ese objetivo y surgirán más contratiempos en el proceso.
Identificar las diferencias entre la Lengua Madre (idioma nativo), L1 y LS
Es importante comprender el significado de estas siglas en el contexto de los estudios lingüísticos, ya que tanto los materiales educativos como los docentes pueden variar su enfoque dependiendo del lugar donde se esté aprendiendo el idioma en cuestión.
- L1, corresponde a nuestra lengua materna. Si un niño tiene más de un idioma, será bilingüe y estará en una situación ideal.
- LS (lingua straniera), esta se define como aquella que un argentino aprende en Argentina, por ejemplo, el italiano.
- L2, se la define como segunda lengua, como ocurre cuando un argentino viaja a Italia durante el aprendizaje de idiomas, que en este caso será el italiano, donde experimenta una inmersión completa en el idioma.
Si deseamos aprender italiano, lo más probable es que comencemos a estudiar el idioma extranjero (LS) en nuestro propio país y luego enfocarnos a perfeccionarlo como segunda lengua (L2). De hecho, esta página ofrece información detallada sobre cómo lograr este dominio en el apartado de Viajes Culturales.
Aquellos interesados en profundizar en el estudio de la L2 pueden acceder al portal “Italiano LinguaDue“
Lista de algunas organizaciones especializadas en la enseñanza del idioma italiano
Se ofrece una breve lista de institutos donde puedes estudiar italiano, aunque no incluye todos, y es posible que haya cambios en el mercado que no estén reflejados.
¿Cuáles son los aspectos a considerar al momento de seleccionar un instituto o profesor?
Es importante tener en cuenta que un instituto es simplemente una marca que ofrece servicios educativos. Aunque existen institutos de renombre con normas académicas rigurosas, en última instancia operan en un mercado donde la oferta y la demanda juegan un papel crucial. Si la demanda de cursos de italiano no crece, la calidad de la enseñanza podría verse afectada.
En los centros educativos que imparten clases de italiano, observo una desventaja en la alta rotación de profesores. Por otro lado, noto que hay muchos profesores en los niveles más básicos A1, A2, B1, B2 y muy pocos en los niveles más avanzados C1 y C2. Otro aspecto importante es que muchos profesores no tienen la certificación de un título de profesorado de italiano o no han completado sus estudios en una universidad que ofrezca la enseñanza del idioma italiano.
La figura central en este procedimiento es el docente, aunque los institutos compiten por contar con los mejores, no siempre lo logran. Es responsabilidad del estudiante investigar con quiénes están estudiando, es importante conocer los antecedentes académicos hechos por el profesor. Hablar con otros estudiantes que hicieron el curso en el pasado ayudará a decidir si han elegido el lugar adecuado. Estas dos cosas son extremadamente importantes, incluso más allá de la propia institución. Antes de empezar a aprender un nuevo idioma, es importante hablar con personas que ya lo hayan estudiado para que nos den sus consejos y recomendaciones, de la misma manera que hacemos antes de viajar a un lugar desconocido.
Diferentes métodos, materiales, lecciones y seguimiento del progreso en el aprendizaje de idiomas
Después, será fundamental familiarizarse con el enfoque de enseñanza de la profesora, los recursos utilizados (incluso investigando para determinar si son materiales obsoletos o modernos), el desarrollo de las clases, y, por supuesto, evaluar nuestro avance continuamente para evaluar si estamos mejorando. El rol de la profesora es indispensable, sin embargo, nuestra actitud no debe ser subestimada.
Buscar métodos informales que se ajusten a nuestras preferencias
Es un tema placentero porque lo controlamos totalmente y está influenciado por nuestras propias elecciones. Si la jardinería es nuestra afición, contamos con una amplia variedad de recursos disponibles gracias a la tecnología actual. Podemos acceder a revistas, vídeos, podcasts, clases, newletters, entre otras opciones, todo desde la comodidad de nuestro hogar y en horarios flexibles.
La lectura es mi método preferido por varias razones: amplía nuestra mente, nos enseña nuevas palabras y nos permite observar la forma en que escriben los hablantes nativos. Aunque aprecio la experiencia de leer un libro físico, es importante valorar las ventajas que nos ofrece la tecnología. Por ejemplo, al leer un libro electrónico, podemos utilizar el diccionario con un simple clic para conocer el significado de una palabra desconocida, subrayar conceptos y realizar comentarios que luego podemos imprimir. Consumir contenidos audiovisuales como series y películas también aporta valor y enriquece.
Para lograr nuestro objetivo, ya que el tema aquí es aprender italiano, es útil acudir a audiolibros, canciones, programas de radio o ver televisión. Para quienes tienen un nivel avanzado, es recomendable leer periódicos, escuchar programas de noticias y resolver crucigramas. La mayoría de estas actividades no tienen ningún costo.
Forma de aprendizaje para mejorar nuestras habilidades cognitivas
A. Foco
Es crucial concentrarse en el momento presente al asistir a una clase o estudiar, evitando que la mente divague. Es importante no dejarnos distraer por nada, como por ejemplo es recomendable mantenernos alejados de nuestro teléfono móvil. Tratemos de reducir al mínimo todas las interrupciones posibles.
B. Organización
El material que tenemos que estudiar suele ser abundante. Es fundamental ser organizados, sobre todo en dos áreas: el material digital y el material impreso. Se sugiere crear una carpeta nombrada “italiano” para organizar sub carpetas por tema, y dentro de estas sub carpetas ordenar los archivos por fechas. Una manera práctica de escribir las fechas es utilizando el formato inglés: año (2 dígitos), mes (2 dígitos), día (2 dígitos). Nuestro recuerdo de un evento se enfoca más en el año en que ocurrió que en el mes o día específico en que sucedió. Es recomendable tener una carpeta para cada tema relacionado con el material impreso, organizada por fecha y subtema.
C. Importante vs. urgente
Es importante que nos centremos en la planificación, el aprendizaje, la reflexión y la investigación de temas específicos consultando diversas fuentes. Lo urgente sería dar por concluido el estudio de un tema, como si fuese un simple trámite. Sin desmerecer lo urgente, nuestro foco debería estar en lo importante.
D. Estar al día
La frase “’no dejes para mañana lo que puedes hacer hoy” es muy sabia. Al explorar nuestro idioma, iremos descubriendo constantemente nuevos aprendizajes que debemos revisar diariamente para poder asimilarlos correctamente. Cumplamos siempre con los tiempos establecidos en nuestra planificación.
E. Importancia de los procesos
“Viaggiare è molto più bello che arrivare” (Viajar es más lindo que llegar). Lo que nos debe movilizar no es pasar un examen o preocuparnos por obtener un certificado, sino valorar cada acción realizada, como leer, entregar ejercicios y recibir retroalimentación.
F. Tomar notas durante las clases
Es conveniente tomar notas siempre, incluso si lo que se escucha es fácil de entender, ya que al escribir se refuerza la retención de la información en la memoria, lo que facilitará la revisión en el futuro. Debemos acostumbrarnos a tomar apuntes, ya que en la actualidad recibimos constantemente una gran cantidad de información nueva, y aunque confiemos en nuestra buena memoria, es inevitable que con el paso de los días se vaya olvidando lo que hemos almacenado en ella.
G. Resúmenes de los materiales de estudio
Ningún ser humano es capaz de adquirir nuevos conocimientos y conceptos solo leyendo, por lo tanto, es recomendable crear resúmenes visuales como cuadros sinópticos o mapas conceptuales para ayudar en la comprensión de vídeos, audios y cualquier tipo de material de lectura.
H. Mejora continua del proceso de aprendizaje
La retroalimentación que recibiremos de nuestra profesora de idiomas nos indicará en qué áreas debemos mejorar para aprender mejor. En el período de aprendizaje en el que nos encontramos, es importante sacar provecho de cada ocasión para expresarnos, no con el fin de destacar, sino para confirmar si hemos comprendido correctamente lo que debíamos comprender. Es fundamental contar con una lista diaria organizada con los pendientes del día. En el caso de querer aprender italiano, un título adecuado para estos pendientes sería “cose da fare”.
Exámenes
En los adultos, este tema genera mucha controversia. Se suele escuchar con frecuencia la frase “ya he hecho suficientes exámenes en mi vida, no quiero estresarme más”. Los exámenes son útiles porque nos ayudan a identificar todo aquello que desconocemos. Según Peter Druckier, es imposible mejorar algo que no ha sido medido previamente. Así como necesito pesarme en una balanza para conocer mi peso, debo realizar exámenes para saber cuál es mi situación actual en el aprendizaje de idiomas.
Si hemos decidido estudiar en un instituto que ofrece educación no formal, recomendaría la realización de dos tipos de pruebas:
- Los típicos que ofrecen los institutos. En mi caso, simplemente para mencionar algunos de ellos, realicé los exámenes tanto en el Instituto Italiano de Cultura, como en la Asociación Dante Alighieri.
- Los exámenes internacionales son más exigentes, pero son fundamentales para evaluar nuestra posición con relación a nuestros niveles. Al creer en la importancia de realizar exámenes, opté por hacer los exámenes B1 y C2 del certificado CILS. Es aconsejable que el instructor seleccionado para la instrucción haya aprobado el mismo examen que vamos a realizar. La profesora que me preparó para el examen vivía en Florencia y ofrecía sus clases a través de Skype. A pesar de su excelente preparación, habría sido más útil si también ella hubiera rendido el examen. A pesar de haber superado la prueba, me habría sentido más seguro si ella me hubiese dado sus consejos. Es similar a aprender a conducir con alguien que nunca ha obtenido una licencia de conducir.
Instituciones para realizar pruebas de italiano a nivel internacional
Como ya fue citado, hay instituciones que emiten un certificado de un examen internacional para determinar el nivel del QCER para las Lenguas. Menciono algunas de las más reconocidas:
- La Università per stranieri di Siena otorga el CILS (certificazione di italiano come lingua straniera).
- La Università per stranieri di Perugia otorga el CELI (certificati di lingua italiana).
- La reconocida institución internacional Dante Alighieri otorga el PLIDA (progetto lingua italiana Dante Alighieri).
¿Cómo mejorar el nivel de competencia?
Para lograr fluidez en el idioma que estamos aprendiendo, es necesario practicar constantemente. Hoy en día, es fácil conversar con hablantes nativos de forma gratuita mediante plataformas como Conversation Exchange, que pueden brindar excelentes resultados.
Además de conocer los beneficios de aprender un idioma, es crucial tener en cuenta que emprender este desafío nos conducirá por un camino enriquecedor, debiendo mantenerlo vivo mediante un compromiso constante.